Este pequeno artigo vai falar sobre a fruta Carambola, também chamada Fruta-Estrela, que apesar de não ter grande presença ou tradição na gastronomia portuguesa, pode facilmente ir parar à sua mesa, no mundo atual caracterizado pela internacionalização dos mercados alimentares e manipulação das sazonalidades.
Convém estar informado sobre ela, quer por motivos de curiosidade quer também por motivos da insuficiência renal, como vamos perceber a seguir.
De nome científico "Averrhoa carambola", é um fruto de cor amarela quando amadurecida e de cor verde quando ainda não amadurecida.
Esta fruta terá origem asiática (nas regiões da Índia, Sri Lanka e Indonésia), e embora ainda pouco representada em Portugal, está muito propagada por todo o mundo devido à internacionalização dos mercados de hoje em dia.
Vale a pena conhecer um pouco melhor as suas propriedades.
Como a maior parte das frutas e alimentos vegetais, a carambola contém um perfil característico e denso de componentes nutricionais potencialmente benéficos a uma alimentação saudável. Podem-se destacar:
- Vitaminas e minerais
- Antioxidantes
- Fitonutrientes
- Fibra alimentar
Por outro lado, e também como a maioria das frutas e seres vivos vegetais, a carambola contém substâncias de defesa com vista a torná-la menos apetecícel aos predadores do seu ambiente natural, sejam pássaros, insetos ou animais.
Regra geral estas substâncias são inofensivas ao ser humano, e potencialmente até podem ser benéficas. Um exemplo clássico é a cafeína do café, muito apreciada pelo seu efeito estimulante mas letal para outros seres e insectos que interagem com a planta do café. Outras vezes podem ser prejudiciais e tóxicas também para nós seres humanos. Como por exemplo a solenina da batata verde e crua, ou o ácido fítico dos feijões.
A carambola optou pelo uso dos chamados oxalatos para essa função de proteção. E pela caramboxina. (entre outros compostos; destacam-se estes pela relevância ao tema do artigo). Estes compostos podem ser tóxicos ao ser humano.
Estes compostos podem ser inofensivos para não-insuficientes renais se consumidos em doses pequenas, mas prejudiciais quando ingeridos em doses elevadas (o significado de dose elevada neste caso podendo corresponder a apenas 1 copo de sumo de 300 ml).
Naturalmente em contexto de insuficiência renal, o risco é mais elevado.
"The frequency of neurotoxicity is increased in patients with renal impairment. This would explain the improved prognosis in patients receiving early haemodialysis following star fruit intoxication." 6
Existem efetivamente vários casos reportados na literatura médica de pessoas que mesmo não tendo aparentemente ainda qualquer problema renal, desenvolveram sintomas e complicações renais na consequência do consumo deste fruto. (ver anexo)
"A case of chronic kidney disease believed to be caused by long-term star fruit consumption has also been reported (Abeysekera et al., 2015)." 6
Esta (bi-)toxicidade por oxalatos e carboxamina pode resultar nas seguintes complicações:
- toxicidade e danos renais (lesão renal aguda e nefropatia oxalática)
- toxicidade e danos neuronais
- vómitos
- soluços
- diarréia
- dores nas costas
- insónia
- confusão mental
Os sintomas revelam-se previsivelmente em 3 - 8 horas após a ingestão.
No que toca aos oxalatos, pensa-se que a dose letal no ser-humano seja de 2 - 30g.
A quantidade de oxalatos nas carambolas pode ter uma variabilidade grande (e imprevisível) entre 80 - 730mg / 100g, dependendo de fatores ainda não muito bem compreendidos.
Pensa-se que esta variabilidade estará relacionada com o grau de doçura/amargura, estado de maturação do fruto, e também com outros fatores como a sub-variedade, geografia, clima e sazonalidade.
Ao que parece, pode bastar um copo de sumo de 300 ml deste fruto para causar toxicidade renal e sintomas em uma pessoa sem problemas renais prévios.
PORTANTO
Mesmo que seja pouco provável aparecer este fruto em uma mesa portuguesa convencional, a possibilidade existe. Ou até se eventualmente se for viajar para um local onde esta fruta é mais tradicional.
O aconselhamento clínico é não arriscar, e optar por outros frutos e sobremesas que certamente também haverão na mesa.
(veja também a importante "nota extra" mais em baixo a seguir às duas imagens)
"Although mechanisms of toxicity have been proposed, many are through extrapolation from animal studies. The toxic dose of star fruit in humans has not been defined and is likely to vary depend on factors such as comorbidities (chronic kidney disease, chronic pancreatitis, gastroenteropathies), levels of hydration, ingestion on an empty stomach, the type of star fruit and concentration of oxalate etc."
"The relative contributions of caramboxin, oxalate and the uraemic encephalopathy to the neurotoxic effects of star fruit extract remains unclear, as does the in vivo interaction between the depressant activity of oxalate with the excitatory action of caramboxin."
Mais sobre mecanismos de ação em anexo.
uma nota extra
Sobre Substitutos de Sal
Além da carambola há outro produto alimentar que o insuficiente renal deve ter muito em atenção: os substitutos de sal. Também chamados Sais Light.
Como se mostra em baixo alguns exemplos, falamos daqueles sais que se publicitam como tendo menos sódio. E que podem ser encontrados nos super-mercados convencionais e em lojas dietéticas, ervanárias e mesmo em farmácias. Normalmente é procurado por quem está atento a fazer por melhorar as suas tensões arteriais.
O fator importante aqui de salientar é que apesar de estes produtos terem realmente menos sódio, e eventualmente até poderem ser benéficos para o não-insuficiente renal, a ausência de sódio dá-se por substituição de potássio. A adição deste produto às refeições pode facilmente ultrapassar as recomendações de ingestão de potássio para o insuficiente renal e induzir riscos.
(Genericamente falando, uma dose típica de um destes sais pode oferecer uma quantidade de potássio equivalente a 2-4 frutas).
A usar, é preferível usar qualquer outro sal: normal, refinado, Marinho, dos Himalaias, iodado, Flor de sal, grosso ou fino. Tanto faz. Sempre em quantidade reduzidas.
A Organização Mundial da Saúde recomenda o consumo diário não superior a 5 g de sal (cloreto de sódio) para um adulto saudável, que equivale a 2 g de sódio. Isto traduz-se em cerca de 1 colher de chá rasa. A recomendação da KDOQI para os insuficientes renais é de uma ingestão de sal individualizada e não superior a 2,3 g de sódio por dia.
Exemplos:
Refs:
Star fruit nephrotoxicity: a case series and literature review. Wijayaratne et al. BMC Nephrology (2018) 19:288.
Star fruit: simultaneous neurotoxic and nephrotoxic effects in people with previously normal renal function. PMID: 25949386
Natural Pesticides and Bioactive Components in Foods Ross C. Beier.
Food oxalate: factors affecting measurement, biological variation, and bioavailability.
Oxalic acid, a molecule at the crossroads of bacterial-fungal interactions. Advances in Applied Microbiology. Elsevier. 2018
Mechanisms of star fruit (Averrhoa carambola) toxicity: A mini-review. 2020 Toxicon, 187(), 198–202.
Anexos:
Pormenor médico (mecanismos de ação):
Relativamente aos oxalatos:
"Chen et al. proposed the depressant action (neurotoxic) of oxalate to be functional rather than structural, possibly due to a direct or indirect reduction of intracellular calcium levels through inhibition of enzymes involved in energy metabolism."
Other nephrotoxic mechanisms.
Relativamente à caramboxina:
"It's (caramboxin's) structure is similar to phenylalanine and it is metabolised and excreted through the kidneys. It has neuro-excitatory properties and activates the NMDA and AMPA/Kainate receptors"
"Carolino et al. demonstrated that while AcTx (Cbx.) did not alter the uptake/release of glutamate or GABA by neurons nor affect binding of glutamate, AcTx had a dose-dependent inhibitory effect on the binding of GABA to synaptic membranes."
"... suggests that the neurotoxic effects of caramboxin (mental confusion, seizures and status epilepticus, intractable hiccups) may be mediated via increased excitation (due to activation of NMDA, AMPA and kainate receptors) or decreased inhibition (due to decreased GABA binding). Garcia-Cairasco et al. also found caramboxin to possess a neurodegenerative action."
"Although mechanisms of toxicity have been proposed, many are through extrapolation from animal studies. The toxic dose of star fruit in humans has not been defined and is likely to vary depend on factors such as comorbidities (chronic kidney disease, chronic pancreatitis, gastroenteropathies), levels of hydration, ingestion on an empty stomach, the type of star fruit and concentration of oxalate etc."
"The relative contributions of caramboxin, oxalate and the uraemic encephalopathy to the neurotoxic effects of star fruit extract remains unclear, as does the in vivo interaction between the depressant activity of oxalate with the excitatory action of caramboxin."
Why eating star fruit is prohibited for patients with chronic kidney disease? J. Bras.Nefrol.37(2).Apr-Jun2015